En 1990, le Challenge a été créé par quelques amis : Gérard GAILLARD, Daniel HALADJIAN, Jean-Bernard QUINTILLA, Alain PRAD, Jacques SAGE, Jean-Michel SUAU et Jean-Paul VOLPE, regroupés autour de Yves BRESSY . C’est donc pour la saison 1991/1992, que cette compétition réservée au départ et sur invitations aux clubs du Comité Départemental de Vaucluse et du Comité Territorial de Provence, a pu débuter ce qui représentait une vingtaine d’engagés. Très vite, à la demande des instances régionales, elle s’est étendue tout d’abord aux Comités limitrophes, et par la suite, la F. F. R . demande à ce que les clubs du Grand Sud Est intègrent le Challenge.

Les buts recherchés

Cette épreuve offre à tous les clubs participants, une compétition idéale pour un démarrage de saison réussi en permettant aux équipes de se rôder avant de débuter le championnat. Le Challenge donne l’occasion de faire le point sur la préparation physique et technique des équipes comme sur la qualité du recrutement tout en apportant une quiétude relative aux Secrétaires Généraux des clubs qui n’ont plus à trouver des matches amicaux, peu intéressants, tant sur le plan sportif que financier. C’est aussi un outils de travail qui permet aux dirigeants des clubs de préparer administrativement la saison à venir et aux arbitres, de se familiariser avec les nouvelles règles qui fleurissent habituellement au printemps. Le calendrier et les oppositions(sur invitations) prennent en compte les critères suivants : Toutes les rencontres de la phase qualificative sont programmées les quatre week-end avant le début des championnats Fédéraux et Régionaux . Les phases finales, demie finales et finales (elles aussi sur invitations où le Challenge prend en compte le résultat sportif, mais aussi le comportement général des équipes) sont la cerise sur le gâteau et sont programmées en fonction des calendriers des championnats respectifs aux équipes finalistes. Les oppositions tiennent compte du kilométrage qui doit être restreint pour éviter aux clubs des frais conséquents à de trop grands déplacements. Pour les oppositions, éviter les doublons avec les rencontres des championnats respectifs aux clubs engagés. Prendre en compte les vœux des clubs qui désirent des oppositions à des équipes et à des dates de leur choix tout en respectant l’obligation de terminer la phase qualificative avant la reprise de leur championnat .

L’objectif

C'est bien là l’objectif qui est d’organiser une épreuve attractive, conviviale où la simple participation constitue déjà, tel que le disait le Baron DE COUBERTIN, le principal intérêt. Il doit être essentiellement celui de l’Amitié ainsi que le souligne le premier article des règlements généraux du Challenge qui fait référence à la convivialité, au refus de la violence et à la confiance entre tous les participants. Il est aussi utile de souligner que le Challenge, placé sous la double autorité du Comité de Provence et du Comité Départemental du Vaucluse, est une épreuve agréée par la F. F. R . Ce label lui donne un crédit sportif qui n’échappe à personne et qui permet une compétition d’un intérêt de dimension nationale qui, cette année, nous fait accueillir les clubs des Comités voisins, La Côte d’Azur, Le Lyonnais et La Drôme Ardèche . Tout en conservant l’esprit du Rugby, sport de contact où s’apprennent aussi la discipline et la maîtrise de soi, le Challenge veut privilégier certaines autres valeurs faites de sportivité et de fair-play. C’est pour donner à cette éthique le meilleur écho que le Conseil Général de Vaucluse apporte avec son partenariat, une contribution financière.

Le social

Mais le Challenge s’affirme encore comme un «outil social». En effet, grâce à l’aide de tous, Comité de Provence, Conseil Général, partenaires de tous ordres, mais aussi arbitres qui dirigent bénévolement tous les matches de séries de la Provence, il offre, de plus en fin de saison, une aide matérielle aux trois grands handicapés du Rugby Provençal ;une belle preuve de générosité qui conforte l’image humaine du LEYDIER .

Le financement

Le financement du LEYDIER est assuré en grande partie par les cotisations des clubs engagés et par une subvention du Conseil Général de Vaucluse.